Über das Buch: Jahr / Aus Fonvizins Brief an P.I. Panin vom August 1778 (aus Paris) erfahren wir, was für einen großen Eindruck „Geständnis“ hatte. von Rousseau. Rousseaus Wunsch, ohne den geringsten Vorwand seine ganze Seele darzustellen, „sein Herz zu entdecken“, stand Fonvizin nahe. „Erzählung“ ist die erste Erfahrung im „Kennenlernen einer Person“. Der Autor erklärt offen, dass er den „Schlüssel“ „zum perfekten menschlichen Inneren“ gefunden habe».