Über das Buch: 2023 / Nominierung für den Nebula Award. Buch des Jahres laut der Buchkette Barnes & Noble und Blackwell`s Book Top 100 laut Time. Ein neuer Roman vom Schöpfer der Opiumkrieg-Trilogie. Als thematische Antwort auf „The Secret History“ mit Hinzufügung von Jonathan Strange und Mr. Norrell untersucht der Roman den Einsatz von Sprache und die Kunst des Übersetzens als dominierende Waffe des britischen Empire sowie die Studentenrevolutionen als Akt des Widerstands gegen die Macht . Traduttore, traditore. Der Akt der Übersetzung ist immer ein Akt des Verrats. Nach der Cholera, die Cantona zerstört hat, landet der verwaiste Robin Swift in London bei dem mysteriösen Professor Lovell. Seit vielen Jahren studiert er Latein, Altgriechisch und Chinesisch, um sich auf den Eintritt in das renommierte Royal Institute of Translation der Universität Oxford, auch bekannt als Babylon, vorzubereiten. Sein Turm und seine Schüler sind das weltweite Zentrum der Übersetzung und, was noch wichtiger ist, der Magie. Die Kunst, mit verzauberten Silberbarren in der Übersetzung verlorene Bedeutungen aufzudecken. Es war diese Magie, die das Britische Empire unbesiegbar machte, und Babylons Forschungen auf dem Gebiet der Fremdsprachen dienten der Außenpolitik des Empire. Für Robin ist Oxford eine Utopie, die dem Streben nach Wissen gewidmet ist. Aber Wissen unterliegt der Macht, und als gebürtiger Chinese weiß Robin, dass der Dienst an Babylon bedeutet, sein eigenes Heimatland zu verraten. Während seine Studien voranschreiten, steht der junge Mann vor der Wahl zwischen den Interessen Babylons und dem Geheimbund Hermes, der die imperiale Expansion stoppen will. Als Großbritannien um Silber und Opium willen einen Eroberungskrieg mit China entfesselt, muss Robin eine Entscheidung treffen ... Können mächtige Regierungsinstitutionen ohne unnötige Verluste von innen heraus verändert werden, oder erfordert eine Revolution immer Gewalt? "Fabelhaft. Eines der brillantesten und relevantesten Bücher, das ich je gelesen habe. Der Roman ist nicht nur eine fantastische alternative Geschichte, sondern eine Erkundung der Kolonialgeschichte und der industriellen Revolution, die sie auf den Kopf stellt und aufrüttelt.“ – Shannon A. Chakraborty „Eine brillante und erschreckende Untersuchung von Gewalt, Etymologie, Kolonialismus und ihren Wechselbeziehungen. Der Roman „Babylon“ ist ebenso tiefgründig wie berührend.“ – Alexis Henderson, Autorin von „The Year of the Witching“ „Rebecca Kuang hat ein Meisterwerk geschrieben. Durch sorgfältige Forschung und tiefes Eintauchen in die Linguistik und die Politik von Sprache und Übersetzung ist sie in der Lage, eine Geschichte zu schaffen, die teils eine Botschaft widersprüchlicher Gefühle an die Akademie, teils eine vernichtende Anklage gegen die Kolonialpolitik und alles in allem eine feurige Revolution ist ." – Rebecca Roanhorse „Babylon ist ein Meisterwerk. Eine atemberaubende Erkundung von Identität, Zugehörigkeit, den Kosten von Imperium und Revolution und der wahren Macht der Sprache. Kuang hat das Buch geschrieben, auf das die ganze Welt gewartet hat. – Pen Shepherd „Die wahre Magie von Kuangs Roman liegt in seiner Fähigkeit, sowohl wissenschaftlich als auch stets leserfreundlich zu sein und die Sprache auf der Seite so bezaubernd und kraftvoll wirken zu lassen wie die Wunder, die mit Silber erreicht werden können.“ – Oxford Review of Books „Eine erstaunliche Kombination aus Gelehrsamkeit und Emotion. So etwas habe ich in der Literatur noch nie gesehen. – Tochi Onibuchi „Wenn Sie dieses Jahr nur ein Buch lesen möchten, nehmen Sie „Babel“. Durch eine unglaublich plausible alternative Geschichte hat Quang die Wahrheit über den Imperialismus in unserer Welt ans Licht gebracht. Die Tiefe des Wissens des Autors auf dem Gebiet der Geschichte und Linguistik ist erstaunlich. Dieses Buch ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Meisterwerk, es ist ein wahres Privileg, es zu lesen.“ – Jesse K. Sutanto