Über das Buch: Jahr / German Kolenkin ist ein unauffälliger Angestellter. In seinen Vierzigern gelang es ihm, eine kaum sichtbare kahle Stelle, einen festen Bauch und auch einen Komplex wegen seiner Kleinwüchsigkeit zu bekommen, den er sorgfältig vor Außenstehenden verbarg. Im Laufe der Jahre hat sich dieser Komplex etwas geglättet, ist aber nicht ganz verschwunden. Der Physiologe Kurlov, der nebenan wohnt, erzählt Herman, dass er ein Serum erfunden hat, das die neuronalen Verbindungen zwischen den Armmuskeln und dem Gehirn verbessert. Nach der Injektion des Medikaments erhält der Mensch die Möglichkeit, die Aktionen der Armmuskulatur vollständig zu kontrollieren: Jede Aktion wird vom Probanden genau so ausgeführt, wie er sie sich mental vorstellt. Laut Kurlov kann seine Erfindung jeden ganz normalen Menschen in einen brillanten Künstler oder Sportler (zum Beispiel einen Basketballspieler) verwandeln. Kolenkin glaubt seinem Nachbarn nicht, willigt aber ein, die Droge zu nehmen.