Über das Buch: 1957 / Der 1956 erschienene Roman „Major Vatrin“, der mit einem der bedeutendsten Literaturpreise Frankreichs – „Enteralier“ – ausgezeichnet wurde stieß bei der französischen Kritik auf eine seltene Einstimmigkeit. Die Helden des Romans – Bataillonskommandeur Major Vatrin und sein Assistent, der ehemalige Literaturlehrer Leutnant Francois Soubeyrac – sind Menschen nicht nur mit unterschiedlichen Weltanschauungen und Charaktertypen, sondern auch mit feindseligen politischen Ansichten. Vatren ist ein alter Berufsoffizier, katholisch, konservativ; Subeirak ist Sozialist und Pazifist, ein prinzipieller Gegner jeglicher Form von gesellschaftlichem Zwang. Die Teilnahme am Krieg führt bei beiden zu einem Meinungswandel. Der Roman zeigt deutlich, wie der schweigsame, strenge Major Vatren am Ende seines Lebens gezwungen ist, die Widersprüchlichkeit seiner bisherigen Überzeugungen einzugestehen. Eine ebenso bedeutsame Entwicklung vollzieht sich bei François Soubeyrac, der zu dem Schluss kommt, dass es in der Welt, in der er lebt, keinen Platz für pazifistische Gutherzigkeit gibt. Viele der Probleme, mit denen die Helden von Lanoux' Roman so schmerzlich zu kämpfen haben, bestehen schon seit langem für sowjetische Leser gelöst. Dies mindert jedoch nicht das Interesse und die Bedeutung von Lanus talentiertem Buch; Der Autor konnte das Verhalten seiner Helden unter Bedingungen überzeugend darstellen, in denen jeder von ihnen die „Gewissenskonflikte“, die ihnen der Krieg auferlegte, auf seine eigene Weise lösen musste, wie die Franzosen sagen.